Ruta Cultural
Un recorrido por la vida del Inquisidor General que dejó huella en la historia de España
Fernando de Valdés Salas fue uno de los personajes más influyentes del siglo XVI español. Inquisidor General, Arzobispo de Sevilla y consejero de Carlos I y Felipe II, su vida está ligada a algunos de los momentos más importantes de la historia de España.
Cronología de los principales hitos en la vida del Inquisidor
Explora las ciudades que marcaron la vida de Fernando de Valdés
Fernando de Valdés nació en la villa de Salas en 1483, hijo de Juan Fernández de Valdés y Mencía de Valdés, señores de Salas. Pertenecía a una familia de hidalgos emparentada con las casas más importantes del Principado de Asturias, aunque de moderados bienes económicos. Siendo probablemente segundón, marchó pronto de su tierra natal para formarse en Salamanca.
Descripción de la villa medieval de Salas donde nació el Inquisidor.
Fernando de Valdés mandó edificar la Colegiata de Santa María la Mayor como panteón familiar, un templo de estilo gótico con elementos renacentistas declarado Bien de Interés Cultural. Su mausoleo, realizado en alabastro entre 1576 y 1582 por el escultor italiano Pompeo Leoni por encargo del Duque de Alba, es una obra maestra del Renacimiento. El conjunto escultórico presenta tres cuerpos: el inferior con la biografía y escudo familiar; el central con las alegorías de la Caridad y la Esperanza flanqueando al Arzobispo en actitud orante; y el superior con la Fe venciendo a la Herejía, junto a las virtudes de la Prudencia, Justicia, Templanza y Fortaleza.
En 1527 participó en la Congregación de Valladolid, una asamblea convocada para examinar y censurar las obras de Erasmo de Rotterdam. Esta participación marcó el inicio de su posición contraria al erasmismo, corriente que había tenido gran predicamento entre la intelectualidad de la Península. Ese mismo año fue nombrado deán de la Catedral de Oviedo.
Fue nombrado presidente del Consejo Real de Castilla en 1539, cargo desde el que gestionó asuntos de Estado durante las ausencias de Carlos V. Le correspondió mantener la concordia entre los ministros del Rey, tomar medidas extraordinarias en años de hambre, proteger los beneficios eclesiásticos y defender las costas contra la piratería.
En 1547, Felipe II le nombró Inquisidor General, cargo que desempeñó durante casi veinte años hasta 1566. Bajo su dirección se publicó el Índice de Libros Prohibidos de 1559, que incluyó obras de Erasmo, fray Luis de Granada, San Juan de Ávila y San Francisco de Borja, y se redactaron las Instrucciones del Santo Oficio de 1561.
Ejerció funciones en la Real Chancillería de Valladolid.
Fernando de Valdés ingresó en el prestigioso Colegio Mayor de San Bartolomé de Salamanca en 1512, donde estudió derecho canónico. Fue elegido rector durante el curso 1514-1515 y posteriormente ejerció como profesor de derecho canónico en la Universidad. Su paso por este colegio, uno de los más importantes de España, le abrió las puertas para entrar en el círculo del Cardenal Cisneros.
En 1556 fundó el Colegio de San Pelayo en Salamanca, conocido popularmente como el de los verdes por el color del hábito de los colegiales. Este colegio fue creado como hogar común intelectual para los estudiantes universitarios nacidos en Asturias que cursaban estudios en Salamanca, permitiéndoles acceder a la educación superior sin necesidad de financiación familiar.
Tras obtener la licenciatura en Derecho, entró en el círculo del Cardenal Francisco Jiménez de Cisneros, formando parte de su consejo hasta la muerte del cardenal en 1517. Como ocupación principal, colaboró en la redacción de las constituciones nuevas del Colegio de San Ildefonso de la Universidad de Alcalá, promulgadas el 17 de octubre de 1517.
En 1524 ingresó en el Consejo General de la Inquisición bajo el mandato del Inquisidor General Alfonso Manrique. En 1525 participó en el examen de diez expertos sobre los problemas que planteaban las brujas, expresando muchas dudas sobre la realidad de los fenómenos externos a ellas atribuidos, aunque creía que debían ser castigadas en proporción al pacto interno que decían tener con el diablo.
Fue nombrado Obispo de Elna (actual Perpiñán, en el Rosellón, entonces territorio bajo la Corona de Aragón) el 24 de mayo de 1529. Este fue su primer cargo episcopal, que ocupó durante apenas ocho meses antes de ser trasladado a Ourense.
Fue trasladado a la diócesis de Ourense el 12 de enero de 1530, apenas dos meses después de su nombramiento en Elna. Según su biógrafo González Novalín, solo realizó una breve visita a la ciudad durante su episcopado, ocupado como estaba en sus múltiples asuntos en la corte.
Fundó el Colegio de las Recoletas en Oviedo.
En 1534 fundó el Colegio de San Gregorio en Oviedo, conocido como los Pardos por el color de la beca de sus estudiantes. Destinado al estudio de Gramática y Latinidad, fue la base sobre la que se construiría posteriormente la Universidad de Oviedo. También fundó el Colegio de Niñas Huérfanas Recoletas para la enseñanza de las jóvenes sin recursos.
Realizó importantes donaciones a la Catedral de Oviedo.
Se celebraron honras fúnebres en Oviedo tras su muerte.
Fundó el Hospital de Estudiantes de Oviedo según consta en el documento redactado por los albaceas testamentarios en 1614. Aunque su funcionamiento fue deficitario, tanto sus rentas como su edificio fueron agregados al Colegio de Niñas Huérfanas en 1768.
Fue nombrado Obispo de Oviedo el 1 de julio de 1532, cargo que recibió con gozo por ser la región de su naturaleza. Sin embargo, sus múltiples obligaciones en la corte le impidieron residir en la capital asturiana. Durante su episcopado fundó importantes instituciones educativas y asistenciales.
En su testamento y codicilos de 1566 y 1568 dispuso la fundación de una universidad en Oviedo, dotándola con dinero y rentas. Aunque las obras del edificio, diseñado por Rodrigo Gil de Hontañón, comenzaron en 1574, la ejecución del testamento se demoró por la lentitud de los testamentarios y la oposición de su sobrino y heredero. La Universidad no fue inaugurada hasta el 21 de septiembre de 1608, festividad de San Mateo, cuarenta años después de su muerte.
Fernando de Valdés tuvo un hijo natural, el caballero don Juan de Osorio, señor de Horcajo de las Torres en Ávila. Este hijo secreto fue reconocido legalmente y recibió el señorío de Horcajo. Su existencia era conocida en los círculos de la corte, aunque se mantuvo con discreción dada la condición eclesiástica de su padre.
Fue designado Obispo de León el 30 de mayo de 1536, aunque permaneció muy poco tiempo en el cargo. Ese mismo año, el 29 de octubre, fue trasladado a la sede episcopal de Sigüenza, continuando su rápido ascenso en la jerarquía eclesiástica.
Ocupó la sede episcopal de Sigüenza desde el 29 de octubre de 1536. Durante este periodo compaginó sus funciones eclesiásticas con importantes cargos civiles, siendo nombrado presidente del Consejo Real de Castilla en 1539. Esta acumulación de poder civil y eclesiástico caracterizaría toda su carrera.
Formó parte del Consejo de Estado, el órgano consultivo más importante de la monarquía hispánica. Durante el periodo 1539-1547 fortaleció sus vínculos con el príncipe Felipe, de quien fue estrecho consejero durante la regencia que este asumió en 1543.
Mantuvo importantes encuentros con el emperador Carlos I a lo largo de su carrera. Su relación con la Corona le permitió ascender rápidamente en la jerarquía eclesiástica y civil, acumulando cargos que le convertirían en uno de los hombres más poderosos de su tiempo.
Fue nombrado Arzobispo de Sevilla el 27 de agosto de 1546, la sede más rica e importante de España. Como arzobispo se preocupó de reformar la vida y costumbres del clero. Desde este cargo, y como Inquisidor General desde 1547, dirigió la represión de los focos luteranos descubiertos en Valladolid y Sevilla entre 1558 y 1562, procesando a figuras como el doctor Egidio y Constantino Ponce de la Fuente, canónigos de la catedral hispalense.
Entre 1516 y 1520, durante los primeros años del reinado de Carlos V, se le confiaron importantes misiones diplomáticas en Alemania, Flandes y Portugal. Entre 1516 y 1517 asistió como letrado a Diego Colón, hijo del Almirante, y tuvo relación con Hernando Colón, con quien probablemente viajó acompañando al emperador a su coronación en Aquisgrán. Estos viajes le permitieron conocer de primera mano la situación religiosa en el norte de Europa.
Fernando de Valdés falleció en Madrid el 9 de diciembre de 1568, tras haber caído en desgracia ante Felipe II por el enojoso proceso contra el arzobispo de Toledo, Bartolomé de Carranza. Su cuerpo fue trasladado a Salas a finales de ese mismo año en una solemne comitiva fúnebre que atravesó Asturias con celebraciones en Oviedo, un acontecimiento singular por la pompa e importancia de los actos.
Dejaba un hijo natural secreto, Juan de Osorio, señor de Horcajo de las Torres, y un testamento repleto de bienes que daría ocasión a numerosos pleitos entre sus familiares y los titulares de sus fundaciones. Se calcula que dio en limosnas durante su vida más de seiscientos mil ducados.
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